Carol M. Highsmith/ Library of Congress / Dominio Público
«No podemos ni confirmar ni desmentir que esos archivos existen».
Esto fue lo que durante años respondió la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA, por sus siglas en inglés) cuando se le preguntaba por la que fue una de sus primeras operaciones encubiertas en América Latina: la intervención en la caída del presidente de Guatemala Jacobo Arbenz en 1954.
No fue hasta décadas después, en 1997, cuando la CIA desclasificó solo parcialmente algunos documentos de sus operaciones en Guatemala, llamadas PBFortune y PSBSuccess.
Parece que en la segunda presidencia de Donald Trump no habrá tanto secretismo.
El presidente de Estados Unidos confirmó esta miércoles la información publicada inicialmente por The New York Times, que reveló que había autorizado a la CIA a llevar a cabo operaciones encubiertas dentro de Venezuela, reavivando el recuerdo de la época en que Washington intentaba dirigir el destino de lo que consideraba su «patio trasero» latinoamericano a través de acciones secretas.
Desde su fundación en 1947, además de recopilar y analizar información de todo el mundo relevante para la seguridad nacional de Estados Unidos, la agencia ha llevado a cabo también operativos clandestinos en otros países que condicionaron su historia.
En el contexto de la Guerra Fría, la CIA se volcó en un esfuerzo por contener la expansión del socialismo y evitar que en diferentes países se instalaran regímenes afines a la antigua URSS, el gran rival de Estados Unidos entonces.
América Latina fue una de las regiones donde la CIA tuvo una mayor y más polémica actividad.
«La política exterior de Estados Unidos para la región durante la Guerra Fría tuvo como elemento principal la contención del comunismo», le dijo a BBC News Brasil Enrique Natalino, investigador del Centro Brasileño de Análisis y Planificación (Cebrap).
Es imposible enumerar todos los intentos de la CIA de interferir en América Latina, pero algunos episodios están ahora bien documentados. En general, los documentos clasificados del gobierno de EE.UU. deben abrirse al público después de un cierto período de tiempo, aunque hay variaciones según el caso.
Hoy se sabe que la CIA brindó apoyo a varios grupos políticos y gobiernos extranjeros, tanto con operaciones paramilitares —a través del Centro de Actividades Especiales— como con participación en entrenamiento, planificación y desarrollo técnico.
A continuación, te contamos algunas de las operaciones encubiertas más destacadas de la CIA en América Latina.